Psicóloga alemã Kurt Koffka é amplamente conhecido por ajudar, junto com Wolfgang Köhler e Max Wertheimer, a lançar as bases para a escola Gestalt, que em retrospecto seria um antecedente fundamental da psicologia cognitiva moderna como a entendemos.
Fazemos uma breve revisão de sua trajetória e de suas contribuições para a história da psicologia, com particular atenção para sua figura na gênese do movimento Gestalt, inseparável de seus outros dois companheiros, mas com personalidade própria, e a importância que ela adquiriu com o reducionismo. em vigor na altura.
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Biografia de Kurt Koffka
Koffka nasceu em Berlim em 1886, em uma família rica conhecida por ter uma longa linha de advogados e juristas. Desde muito jovem, Koffka rompeu com a tradição e, em vez de estudar direito, estudou filosofia na Universidade de Berlim.
Koffka se sente pertencente a essa área e acaba recebendo seu doutorado em 1908. Sua tese, intitulada “Experimental Rhythm Research”, está sendo conduzida sob a tutela de Carl Stumpf, um importante representante da psicologia fenomenológica. Durante esse tempo, ele morou em Edimburgo, o que lhe permitiu aperfeiçoar seu inglês e ganhar uma posição vantajosa sobre seus pares, para que pudesse introduzir suas teorias em países de língua inglesa antes de qualquer outra pessoa.
Depois de trabalhar em diferentes laboratórios de psicologia desafiando o elementarismo alemão dominante, Koffka viaja para Frankfurt e o Meno, onde junta forças com Köhler e um recém-chegado Wertheimer com milhares de ideias sobre percepção que poderiam ser testadas em muitos experimentos. Este trabalho dará frutos em 1912, quando Wertheimer publica um artigo sobre a percepção do movimento que dá origem ao movimento que constitui a escola da Gestalt.
Vários anos depois, após a Primeira Guerra Mundial, mudou-se para os Estados Unidos como professor universitário e participou, com Köhler em 1925, como representante do movimento gestalt nas palestras da Clark University., Conferências às quais também compareceram anos atrás. personagens como Freud e Jung.
Koffka permaneceu ativo como professor universitário, pesquisador e escritor até o último de seus dias em 1941.
A contribuição de Koffka para a Gestalt
É impossível falar sobre a contribuição de Koffka sem considerar a colaboração singular que deu origem ao movimento Gestalt. Os três nomes que foram inicialmente associados a ele formam um triunvirato indissolúvel e, em certa medida, é difícil atribuir a cada aspecto particular da teoria.
Porém, cada um dos três desempenhou um papel diferenciado no grupo e deu a sua contribuição, sempre em terreno comum e com respeito pelo trabalho dos outros dois.
No contexto de uma psicologia gestáltica que rompe com o reducionismo, que postulava que se a psicologia fosse uma ciência, então deveria ser capaz de reduzir os fenômenos a elementos constituintes, Koffka é creditado com um grande número de trabalhos empíricos.
Sua contribuição mais famosa é provavelmente a aplicação sistemática dos princípios da Gestalt em suas duas obras mais conhecidas: O crescimento da mente (1921) i Princípios da psicologia da Gestalt (1935).
A mente da criança
Em The Growth of the Mind, Koffka argumenta que as experiências da primeira infância são organizadas como “tudo”, em vez da confusão caótica de estímulos que William James acredita que os recém-nascidos percebem. À medida que envelhecem, diz Koffka, as crianças aprendem a perceber os estímulos de uma forma mais estruturada e diferenciada, em vez de como um “todo”.
Koffka dedica grande parte deste livro a argumentar contra o aprendizado por tentativa e erro. Ele, por meio da pesquisa de Köhler, defende o insight. Que significa a aprendizagem real envolve a compreensão da situação e dos elementos que a constituem, Não encontre a solução para um problema por puro acaso. Este conceito revolucionário contribuiu enormemente para a mudança da abordagem pedagógica americana da memorização da aprendizagem para a compreensão da aprendizagem.
Percepção e memória
Em Principles of Gestalt Psychology, Koffka segue a linha de pesquisa na origem do movimento gestalt: a percepção visual. Além disso, reúne a enorme quantidade de trabalhos realizados por integrantes do grupo Gestalt e seus alunos e explora temas como aprendizado e memória.
Koffka atribui grande importância ao trabalho sobre a constância perceptiva, por meio do qual os humanos são capazes de perceber as propriedades de um objeto como constantes, mesmo que condições como perspectiva, distância ou iluminação mudem.
Por falar em aprendizagem e memória, Koffka propõe uma teoria dos traços. Ele assume que cada evento físico experimentado dá origem a uma atividade específica no cérebro, que deixa um traço de memória no sistema nervoso, mesmo que o estímulo não esteja mais presente.
Uma vez que o traço de memória é formado, todas as experiências subsequentes relacionadas envolverão uma interação entre o processo de memória e o traço de memória. Essa circularidade em que traços antigos afetam novos processos lembra as teorias de Piaget que, com Lev Vygotsky, se tornariam o fundamento do construtivismo.
Da mesma forma, seguir essa teoria também explica o esquecimento. Dá um papel muito importante à disponibilização de vestígios, ideia que surpreende pela semelhança com as explicações que hoje temos na memória.
É inegável que Koffka, como indivíduo e fundador da Gestalt, é um pilar fundamental da psicologia moderna.. Por meio do cognitivismo e do construtivismo, vemos sua herança refletida.
